Con la invención de la rueda hace 4.000 años antes de Cristo, inicio al viaje del hombre hacia el camino del transporte mecanizado. Desde entonces, el hombre siempre ha soñado con inventar una máquina automatizada para reemplazar al caballo. Innumerable número de intentos rindieron fruto a principios de 1.760 cuando el Capitán francés, Nicolás Jacob Cugnot, construyó la primera máquina de arrastre impulsada por vapor. En 1.769, culminó su primer carro a propela el cual alcanzaba una velocidad crucero de 6 kilometros/hora.
En 1.807, Francois Isaac de Rivaz diseñó el primer motor de combustión interna y hizo el primer vehículo en el mundo hecho por este tipo de motor, el cual cambió posteriormente por uno que utilizaba una mezcla de hidrógeno y oxígeno para generar energía (nitroso).
